Razvoj
Navtični instrumenti, ki jih hrani muzej, pričajo o tesni povezavi med tehnološkim napredkom in plovbo med 18. in zgodnjim 20. stoletjem. Zbirka vsebuje nekaj instrumentov, ki so jih uporabljali v tržaški Matematično-navtični šoli (1754–1809), nato v Akademiji za trgovino in navtiko (1809–1917), še kasneje pa v Navtičnem inštitutu.
V zgodnjih dneh plovbe so se pomorščaki zanašali izključno na vizualni stik s kopnim. Feničani so se v Sredozemlju začeli podajati na odprto morje, da bi hitreje dosegli ciljna pristanišča in s tem povečali dobiček, pri čemer so začeli z uporabo prvih preprostih instrumentov.
Sčasoma so se razvili čedalje natančnejši instrumenti za določanje položaja in hitrosti ladje, kartografija pa je, tudi po zaslugi navigacije, postopoma opisala ves svet.
Danes satelitska tehnologija in digitalna kartografija omogočata natančno določanje položaja, hitrosti in smeri plovbe ladje na njeni poti do ciljnega pristanišča. Vendar pa je za pomorščake poznavanje in uporaba tradicionalnih instrumentov še vedno dragoceno in marsikdaj nepogrešljivo znanje.
Funkcije
Zemljevidi, nebesni globus in armilarna sfera se uporabljajo za poučevanje astronomije in geografije, ki sta ključni za pravilno uporabo instrumentov za določanje položaja opazovalca (točke ladje).
Oktanti in sekstanti merijo višino nebesnih teles, kot sta sonce ali zvezda Severnica, nad obzorjem. Če poznamo svoj trenutni položaj in lokacijo cilja, lahko izračunamo smer plovbe, ki se izmeri kot velikost kota med tem to smerjo in položajem severa, ki ga določa kompas.
Z dromoskopom lahko popravimo morebitne napake kompasa, na primer zaradi magnetnih polj, ki jih ustvarja sama ladja.
Sončna ura ali meridiana meri čas ob prisotnosti sončne svetlobe.
Z merilniki hitrosti se meri hitrost ladje.
Barometer meri atmosferski tlak, barograf pa beleži njegove vrednosti skozi čas. Ti podatki so v pomoč pri napovedovanju vremenskih razmer v bližnji prihodnosti ob upoštevanju smeri vetra in letnega časa.
